前车之鉴 引以为戒——三起律师执业责任保险索赔案件引发的思考

发布时间：2003-11-04　浏览数：1,343

为了有效保护当事人的合法权益，强化律师行业的社会信用，防范和降低律师的执业风险，保障律师顺利开展业务，北京市律师协会从1999年初开始探索律师执业责任保险，并于2001年3月15日与中国平安保险公司北京分公司正式签署了《律师执业责任保险协议》。北京律协用会费为会员投保律师执业责任保险，这在全国同行中走在了前面。2002年1月，司法部把建立律师执业责任保险制度明确列为适应入世后法律服务业面临的新形势、进一步推动律师工作的改革发展所要抓紧进行的几项重要工作之一。从2002年起在全行业强制推行律师执业赔偿保险制度。 从首次签约到现在，北京律协已连续两年续签律师执业责任保险。迄今为止，共发生三起索赔案件，现将有关案件情况总结并通报全市律师，以期引起广大律师对律师职业道德、执业纪律的重视。 以下是北京律协为全市律师事务所律师投保以来的第一起《律师执业责任险》索赔案。光明所在代理一起债权债务纠纷案时，与当事人签定《委托代理协议书》，后因律师事务所搬迁地址发生变化未能及时与当事人相互取得联系，使得委托事项过了诉讼时效，给委托人造成六万余元经济损失，法院判令光明所赔付。 光明所辩称：该所律师已经为当事人写好起诉书，只待当事人签字后到法院去起诉，但由于当事人一直未在起诉书上签字，而律师又未能与当事人取得联系，故无法到法院立案。 第二起是华城所与清华同方股份有限公司签署的“世纪英才、相约清华”活动项目的法律顾问，华城所委派两名律师作为清华同方股份有限公司委托代理人办理约定的非诉讼业务。但由于此项业务时间仓促、地域广泛等复杂原因，同方公司终因《活动指南》奖金最高限额内容违法而受到工商局二万元的行政处罚。华城所辩称：他们严格按照合同书的要求，认真地履行自已应尽的义务，多次出具法律意见书对同方公司在工作中存在的失误提出警告，并要求同方公司在奖金方面做出相应调整，以避免有奖销售最高奖的奖金额超出规定标准。但具体操作由同方公司自己掌握，并因同方公司自己的失误，致使对于有奖销售中关于车票报销等费用的规定超过了奖金最高额限制。华城所和同方公司对因此受到行政处罚的责任应由谁承担产生分歧，在协商未果的情况下，同方公司将华城所诉至法院。法院认为，华城所律师未尽到作为法律服务者超越一个理性的人应尽的注意义务，故华城所的行为违反了其应当保证项目合法性的合同义务，依照合同约定承担赔偿的违约责任。 最后这起案件是北京律协投保以来索赔标的最大的一起理赔案。启明所在1996年6月承办美国亚美集团公司与北京新路经济技术开发公司委托见证和代为保存票据的律师业务时，由于亚美集团未履行约定义务造成新路经济技术开发公司420万元经济损失。据了解，新路公司与亚美公司所签定一份进口白糖合作协议书，新路公司负责白糖的起运费，先期将款项汇给亚美公司，但不承担风险和责任。亚美公司负责办理进口手续，将白糖从巴西运往中国港，并在事后给新路公司纯利。合作期限为四十五天，超过三天视亚美公司违约。启明所一名律师做为见证人签署了《见证书》。签定协议之后，新路公司按要求将此款汇入亚美公司指定的帐号，亚美公司则开具了同等金额另加一定比例的外汇支票作为保证金交启明所保存。合作期满后，新路公司找到启明所索要支票兑付，但被银行以存款不足而退票。遭到损失后，1997年7月新路公司未与启明所协商，将启明所与亚美集团列为共同被告，向北京市第一中级人民法院提起诉讼，经法庭审理查找和公告未能找到亚美集团。因此，1999年11月北京市第一中级人民法院判决：“启明所对亚美集团未能返回给新路公司420万元承担赔偿责任”。接到判决后启明所提起上诉，北京市高级人民法院在亚美公司经公告未能出庭的情况下，于2002年12月9日做出判决：“……北京市启明律师事务所对上述债务美国亚美集团公司不能清偿部分的百分之十承担责任”。 这三起案件虽然都顺利得到保险公司的赔付，但是却为全体北京律师敲响了警钟。在国家整体经济环境趋好、法律服务市场空前广阔的时候，北京律师在施展业务才能的同时，必须意识到恪守律师职业道德和树立诚信的重要性和迫切性。 首先，做到勤勉尽责，是律师职业道德的基本准则之一。律师应当诚实守信，应当按照委托人授权的范围和权限，按照法律的规定和律师执业规范的要求，为委托人提供法律服务，履行各种职责。 其次，严格规范的管理，是律师事务所发展的基石。一些律师事务所在发展初期，首先考虑的是如何扩展业务，在竞争中求得生存，不够重视律师事务所内部管理的规范化。虽然制定了各项规章制度，但是没有认真遵守和执行。严格规范的管理可以起到很好的预防作用，铲除滋生问题的土壤。 最后，不断提高执业水平，是律师提供优质高效法律服务的保证。律师具备良好的职业道德和业务素质，可以及时发现问题、正确看待问题、恰当解决问题，把问题消灭在萌芽状态。 前述三个案例中暴露出的一些问题，全市律师及律师事务所应当予以高度重视，在今后的工作中吸取教训，引以为戒。天地广阔，唯有不断强化自身，方能有所作为。